40. Rana viola (Nasikabatrachus sahyadrensis)
La rana viola è un anfibio scavatore gonfio, di colore viola-grigio, con una testa piccola e arti tozzi. Trascorre quasi tutta la sua vita sottoterra nei Ghati occidentali dell’India, emergendo solo per pochi giorni all’anno per riprodursi.
Il suo stile di vita sbalordisce i lettori. Può rimanere sepolta per 50 settimane alla volta, sopravvivendo a base di termiti e formiche, mentre la sua forma corporea si è evoluta in un “pallone scavatore” vivente. Quando finalmente riemerge, i maschi emettono un forte richiamo simile a un chiocciare sott’acqua. Gli adulti che pensavano che le rane avessero bisogno di stagni rimangono scioccati da questa “massa viola” sotterranea che dimostra che la vita può prosperare anche dove non guardiamo mai.
