#21 言葉をすべて理解した保護犬
昨年、私たちは2匹目の犬を飼うことにしました。先住犬が高齢になってきたので、いずれ彼が亡くなったときの移行が少しでも楽になるように、もう1匹犬を迎えようと考えたのです。地元のシェルターでは、「お泊まり会」と称して、正式な譲渡の前に、里親候補が数日間ペットを家に連れて帰り、家庭に馴染むか試すことができます。
そこで、何匹かの犬と出会い、私たちは有望な候補だと思われる1匹を見つけました。彼女を10日間のトライアルで家に連れて帰り、数日間はすべてうまくいきました。しかし、1週間ほど経った頃、彼女が先住犬に対して攻撃的になり、私たちは2匹を離さなければなりませんでした。数時間後、それが再び起こりました。2度目に2匹を離した後、私は「私たちは本当にあなたが良い子だと思っていたのに、今では譲渡全体を考え直さなければならないかもしれない」というようなことを言いました。私は彼女がすべての言葉を理解していたと断言します。彼女はただ申し訳なさそうにしているだけでなく、実際に落ち込んでいるように見えました。先住犬は非常に賢いですが、彼が複雑な条件文を考えているのを見たことは一度もありません。
トレーナーからアドバイスをもらい、攻撃性の原因を突き止めたところ、それ以来一度も繰り返されることはありませんでした。若い犬は、もうすぐ1年近く私たちの家族の一員です。彼女はエネルギーにあふれていますが、先住犬は静けさを好むものの、2匹は仲良くやっています。昨日、先住犬が庭に出ているとき、若い犬が外に出たがっていました。妻が彼女に「彼は庭を独り占めしたいんだよ。彼が中に入ったら、あなたが出られるよ」と言いました。誓って言いますが、彼がドアをノックして中に入ろうとした瞬間、彼女はすぐにそこにいて、外に出ようとせがんでいました。私は、彼女が私たちの言うことをすべて理解し、一部の人間よりも「もし〜ならば、〜」という条件文を理解できるのではないかと思い始めています。彼女の目を見て、どれほどの理解力があるのかを知るのは、少しばかり不穏な気分になります。
