Marla Gibbs
Marla Gibbs s’est taillé une place durable dans l’histoire de la télévision grâce à son esprit vif et à ses rôles mémorables. Surtout connue pour son rôle de Florence Johnston, la femme de chambre sans concessions dansThe Jeffersons(CBS, 1975–1985), et plus tard pour celui de Mary Jenkins dans227, Gibbs a prouvé que la comédie et l’authenticité pouvaient aller de pair. Son parcours vers la célébrité a été atypique : avant d’être actrice, elle a travaillé comme réceptionniste, opératrice de standard et employée aux réservations pour United Airlines. Ce n’est qu’après avoir déménagé à Los Angeles et inscrit sa fille à un programme d’arts du spectacle qu’elle a découvert sa propre passion pour le métier d’actrice. Un petit rôle dansSweet Jesus, Preacher Man(1972) et des apparitions dans des films de blaxploitation commeBlack Belt Jones(1974) ont rapidement suivi.
La grande chance de Gibbs s’est présentée lorsqu’elle a fait une apparition dansThe Jeffersonset a volé la vedette grâce à son humour mordant. Son personnage est devenu régulier, lui valant cinq nominations aux Emmy Awards. Même après une brève tentative de spin-off avecChecking In, Gibbs est revenue dansThe Jeffersons, consolidant ainsi sa place comme l’une des grandes actrices de second rôle de la télévision sitcom. LorsqueThe Jeffersonsa pris fin, Gibbs était prête : elle a adapté la pièce de théâtre de Chicago227en une série à succès de NBC, mettant en valeur son esprit d’entreprise. Au-delà de la télévision, Gibbs a investi dans sa communauté en ouvrant “Marla’s”, un centre culturel pour les artistes afro-américains à Los Angeles. Sa carrière, jalonnée de récompenses, dont sept NAACP Image Awards, souligne son influence durable sur la télévision et au-delà.
