24. Schopfhirsch (Elaphodus cephalophus)
Der Schopfhirsch ist ein kleines, scheues Reh aus den Bergen Zentralchinas mit einem dunklen Fell, einem Büschel schwarzer Haare auf der Stirn und – am schockierendsten – langen, fangzahnartigen Eckzähnen, die aus seinem Oberkiefer ragen. Männchen setzen sie in Kämpfen ein.
Diese Vampirzähne verblüffen Erwachsene, die aufgewachsen sind und dachten, Hirsche seien sanfte Vegetarier. Der Schopfhirsch ist eine der wenigen Hirscharten mit auffälligen Stoßzähnen, die er zur Verteidigung seines Territoriums oder zur Anziehung von Partnern einsetzt. Er bellt wie ein Hund, wenn er beunruhigt ist, und kann mit überraschender Agilität durch dichtes Waldunterholz springen. Selbst von Einheimischen selten gesehen, erinnert dieses “gefälschte Bambi” die Leser daran, dass die Evolution in abgelegenen Bergen immer noch Überraschungen hervorbringt – Kreaturen, die aussehen, als wären sie in Photoshop bearbeitet, aber sehr lebendig und bewaffnet sind.
