21. 딱총새우 (Alpheus spp.)
딱총새우는 작고 다채로운 색깔의 갑각류로, 보통 길이가 2.5~5cm에 불과하며, 매끈한 몸에 비해 코믹하게 불균형적으로 거대한 집게발 하나를 가지고 있습니다. 전 세계 따뜻한 열대 해양의 굴이나 산호초에 숨어 집게발을 튕겨 먹이를 기절시킵니다.
어른들을 놀라게 하는 것은 그 집게발의 물리법칙을 거스르는 힘입니다. 집게발이 닫힐 때, 태양 표면보다 뜨거운 온도(최대 4,700°C)에 도달하는 공동화 기포를 생성하고, 작은 물고기를 죽일 수 있을 만큼 큰 소닉 붐을 발생시킵니다. 이 충격파는 먹이를 즉시 기절시킵니다. 과학자들은 200데시벨이 넘는 소리를 기록했는데, 이는 총성보다 큰 소리입니다. 아이들은 그저 우스꽝스럽게 생긴 새우라고 생각할지 모르지만, 어른들은 인간이 음속 무기를 발명하기 수백만 년 전부터 자연이 음속 무기를 만들어냈음을 증명하는 이 작은 “수중 총성”에 할 말을 잃습니다.
