41. Aye-aye (Daubentonia madagascariensis)
L’aye-aye è un lemure notturno con enormi occhi arancioni luminosi, orecchie sovradimensionate e una folta pelliccia scura che gli conferisce un aspetto leggermente simile a un gremlin. Trovato solo nelle foreste pluviali del Madagascar, assomiglia più a una creatura del folklore che a un vero primate.
La sua caratteristica più bizzarra è l’incredibilmente lungo e scheletrico dito medio su ogni mano. L’aye-aye picchietta sui tronchi degli alberi per individuare punti cavi, quindi usa quel dito specializzato per pescare larve e insetti. Gli abitanti del luogo una volta lo consideravano un cattivo presagio, ma gli scienziati ora lo vedono come un maestro dell’ingegneria evolutiva. Per i lettori che ricordano di aver pensato che tutti i lemuri fossero carini e coccolosi, questo sopravvissuto dalle “dita demoniache” dimostra che la natura ha ancora delle sorprese che sembrano uscite direttamente da un film fantasy.
