#36: 일본의 불운한 숫자 4
일본에서 숫자 4는 불길한 의미를 지닙니다. 그 발음인 ‘시’가 ‘죽음’을 뜻하는 단어와 같기 때문입니다. 이러한 언어적 우연은 건물 층수부터 객실 배정에 이르기까지 모든 것에 영향을 미치는 뿌리 깊은 미신을 만들었습니다. 병원과 호텔은 서양에서 숫자 13을 피하는 것처럼 4층을 아예 건너뛰는 경우가 많습니다.
특히 산부인과 병동의 43호실은 ‘사산’과 발음이 비슷하여 새 생명을 위한 공간에 으스스한 그림자를 드리우기 때문에 특히 금기시됩니다. 상징과 미묘함에 민감한 문화에서 이러한 숫자적 뉘앙스는 단순히 무시되지 않고, 언어와 신념의 힘에 대한 조용한 고개 끄덕임처럼 신중하게 피합니다.
